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위궤양, 위암의 위험요인 '헬리코박터균'에 대해 알아봅시다!

2019.11.13



헬리코박터균이란 무엇인가요?
위장에 기생하며 위장 질환 발병률을 높이는 균

헬리코박터균의 정확한 명칭은 '헬리코박터 파일로리'이며, 주로 위장 내 기생하는 세균입니다. 우리나라 성인 두명 중 한 명은 헬리코박터 균의 감염됐다고 알려져 있습니다. 헬리코박터균은 위장 질환과 밀접한 연관이 있는데요. 우리나라 십이지장궤양 환자와 위궤양 환자를 검사했을 때, 다수의 환자에서 헬리코박터균이 발견되었습니다. 게다가 WHO에서는 헬리코박터균을 명백한 위암 발암인자로 분류하였는데요. 연구에 따르면 헬리코박터균은 위암 발생 위험률은 3.8배가량 증가시킨다고 합니다.





헬리코박터균은 어떻게 감염되나요? 
입(침, 음식물)이나 분변을 통해 전파

헬리코박터균이 전파되는 경로는 아직 명확하지 않습니다. 다만, 입(침,음식물)이나 분변을 통해서 감염된다고 많이 알려져 있습니다. 감염자의 배우자나 자녀들이 헬리코박터 감염률이 높다는 결과를 통해 추측할 수 있는데요. 특히 5세 이하의 유아들은 가족간의 감염률이 높아 주의가 필요합니다. 전파와 감염을 예방하려면 한 음식을 나눠 먹거나 물잔을 같이 쓰는 등의 행동은 피해야 합니다.







헬리코박터균에 감염되면 어떤 질환에 걸리게 되나요?
위벽을 손상시키며 위장질환 유발

헬리코박터균은 위산으로부터 자신을 보호하는 능력이 있어 위 속에 기생할 수 있는데요. 이 균이 기생하면서 만들어내는 암모니아 때문에 위벽이 손상을 입게 됩니다. 손상이 지속되면 염증은 물론이고 잘못된 면역반응이 일어날 수 있습니다.

헬리코박터균이 일으킬 수 있는 질환으로는 위· 십이지장궤양, 위 림프종, 위축성 위염, 기능성 소화불량, 장상피화생, 원인불면 철분결핍성 빈혈, 만성 특발 혈소판 감소증, 위암 등이 있습니다. 앞서 말한 것처럼 헬리코박터균 감염자는 위암 발병률이 비감염자보다 3.8배 높은 결과를 보면 헬리코박터균이 위암 발병에 큰 영향을 미친다는 사실을 알 수 있습니다.







헬리코박터균은 어떻게 치료하나요?
항생제로 제균 치료

헬리코박터균은 어떻게 치료할까요? 헬리코박터균은 1차적으로 약물치료를 진행합니다. 위산 억제제와 두 가지 항생제를 복용하는데요. 하루 두번 1주일에서 2주일 정도 꾸준히 복용해야 합니다. 만약, 환자가 맘대로 약 복용을 건너뛰거나 중단하게 되면 제균에 실패할 뿐 아니라 내성이 생길 수 있습니다. 약물치료를 거치고 나면 70~80%는 제균에 성공합니다.


요구르트 음용만으로는 치료 어려워

그렇다면 시중에 판매되고 있는 요구르트를 마시는 건 어떨까요? 사실 요구르트 음용 만으로는 헬리코박터균을 제균하기 어렵습니다. 요구르트만 단독으로 마실 경우, 제균률이 10% 밖에 되지 않으므로 큰 효과를 보기 어렵습니다. 따라서, 헬리코박터균을 효과적으로 제균하려면 약물치료를 받는 것이 효과적입니다.